Les dinosaures
Le Trias
Il s’étend de 252 millions à 201 millions d'années. Le Trias est une période charnière de l'évolution de notre
planète.
Au Trias, l'ensemble des terres émergées forme un unique continent : la Pangée qui s’étire d’un pôle à l’autre.
Le nord de ce supercontinent est appelé Laurasie, et le sud Gondwana. Il est entouré d'un vaste océan;
l'océan Panthalassa. L'océan Paleothétys, entre les parties nord et sud de la Pangée, continue de se refermer
pendant tout le Trias.
Il y a 200 millions d’années, la Pangée forme un continent unique.
Les températures se stabilisent, les pluies acides ont cessé et la végétation réapparaît .
Il a fallu quelques 100 000 ans pour que la vie reprenne sur Terre. Les dinocéphales, ce qui veut dire
"terrible tête" ont survécu à l'extinction permienne ; c'était des reptiles mammaliens. Ils sont les ancêtres de tous les mammifères et
donc de l'homme. Le diictodon, qui fait partie des dinocéphales et est sûrement notre ancêtre, possédait une large tête et un cerveau très développé
C'était un thérapside de cinquante centimètres qui vivait dans des terriers, creusant des galeries jusqu'à un mètre cinquante de profondeur. Il a vécu il y a 255 millions d'années.
Mais malgré qu'il ait survécu au Permien, ce sont les dinosaures qui vont dominer la planète.
La croûte terrestre devient moins dense, laisse échapper de la lave et se lézarde sous l’effet des séismes ;
ce long phénomène se produit dans ce qui deviendra la côte est de l'Amérique du nord.
Il y a 190 millions d’années, la Pangée se fragmente ; une gigantesque plaque s’est détachée et forme un océan : le Téthis,
au-dessus de ce qui deviendra plus tard le Moyen-Orient.
Les courants charrient des substances nutritives vers les eaux côtières
qui bordent le littoral de ce qui sera l’Arabie Saoudite, l'lrak et l’Iran.
L’abondance de nourriture attire les poissons
par millions.
Lorsque le cycle de la vie prend fin, les poissons morts tapissent les fonds marins.
Au cours des 10 millions d’années qui suivent des couches de roche ensevelissent et réchauffent les vestiges de matières organiques.
Les cadavres de poissons et de planctons seront recyclés pour donner cette fois du pétrole que nous utilisons aujourd’hui.
Il y a 180 millions d’années, la plaque continentale nord américaine continue de s'éloigner des plaques européennes et
asiatiques vers l’ouest. Cette progression est lente, environ 2,5 centimètres par an,
et on assiste à la formation d’un nouvel océan et de nouveaux continents.
Montréal s’éloigne de Marrakech, et New York de l'Afrique occidentale.
Le gouffre qui sépare les deux continents donne naissance à l’Atlantique, et en son milieu du nord au sud un volcan causé
par des mouvements profonds sous la croûte terrestre est en constante éruption.
Le plancher océanique
s’est scindé en deux et
émerge à la surface pour donner une chaîne de montagne plus haute que les Rocheuses et plus haute que la chaîne d'himalayenne.
Les eaux sont rechaufées par la lave en fusion qui jaillit des entrailles de la Terre. En refroidissant, la lave forme une nouvelle chaîne
de massifs volcaniques et modifie la structure du sol océanique. Cette puissante activité géologique éloigne les plaques tectonique et disloque la Pangée.
Les ictiosaures, dont les ancêtres vivaient sur la terre ferme, ont développé des nageoires pour s’adapter au nouvel
Atlantique qui s’est formé. L’espèce a vécu pendant 50 millions d’années. Un nouveau prédateur, le pliosaure, arrive .
l’ocean Atlantique a englouti la terre ferme.
Les dinosaures prospèrent pendant 165 millions d’années. Ils ont survécu à la dérive des continents, aux séismes et aux
éruptions volcaniques.
En effet, leurs poumons ne sont pas faits comme ceux des mammifères, car ils ont deux entrées ; les dinosaures
ont donc toujours de l'oxygène dans leur poumons,
comme les oiseaux qui peuvent voler très haut grâce à cela. Mais ils ont du mal à se coucher sur le côté car leurs poumons
descendent très bas.
Les mammifères, eux, vont développer une autre méthode : un diaphragme qui expulse l'air plus vite ; dès lors, leurs poumons restent placés plus haut
et ils peuvent
se mettre sur le côté pour allaiter leurs petits.
Ce phénomène a provoqué sans doute un rapprochement entre mère et progéniture, développant ainsi l'affectif.
ils ont arrêté de pondre des oeufs et sont devenus placentaires,
protégeant ainsi leurs petits dans leur ventre.
L'air étant plus vite expulsé, ils ont développé un autre moyen pour survivre.
Par la suite, l'air de leurs poumons a servi à irriguer leurs cerveaux et ont développé ainsi de plus gros cerveaux.
A titre d'exemple, un cerveau humain demande 20% de la capacité respiratoire pour s'oxygéner.
Pendant ce temps, un morceau de roche gigantesque d’une surface d’environ 10 kilomètres file à 70 000 km/h en direction de la Terre ; il se dirige vers
le golfe du Mexique au large du Yucatan.
L’impact est prodigieusement violent,
l'astéroïde percute le sol avec une puissance telle qu’il pulvérise tout ce qu’il touche et se vaporise instantanément.
L’impact libère autant d'énergie que plusieurs millions de bombes nucléaires. Certains blocs de roche ont la taille de petites villes.
L’onde de choc s'éloigne de la zone d’impact comme les éclats d’un obus. Quelques minutes après la collision, à des milliers
de kilomètres de la zone d’impact, la Terre est bombardée de toutes parts car une pluie de débris tombe du ciel ; de violents séismes secouent
toute la planète ; les côtes sont ravagées par des raz-de-marées. Le panache de poussière et de roche en fusion se répand autour
de la Terre.
A la surface du globe la température s'élève jusqu’à 275 degrés Celcius, la végétation s’enflamme. Plusieurs mois après l’impact,
les cendres et la fumée occultent les rayons du soleil. La végétation meurt, affamant la faune.
Il y a 65 millions d’années, l’impact d’un astéroïde a entrainé l’extinction des dinosaures. Leur règne de 165 millions d’années vient
de s'achever.
Seuls les êtres, de moins de 25 kg, peuvent survivre.
Certains mammifères, vivant enfouis sous terre ont survécu aux flammes et à la fournaise, et parce qu’ils étaient omnivores
ils
se sont développés car ils mangeaient de tout, tandis que les non-omnivores ont succombé.
Nos oiseaux actuels sont les descendants des dinausores.
